Она развернулась и, даже не простившись с племянником, выскочила за дверь, громко ею хлопнув на прощание.

- А ты рисковый парень, - протянул Дюк, - еще контракт не выполнил, а мосты уже сжигаешь. Как бы не оставил всю семью без штанов.

Лесли нервно рассмеялся и взъерошил волосы. Иви опять увидела знакомого ей лиса, без странно отчужденного выражения лица.

- Пути назад нет, - сказал он и поднял вверх руку, покрутив кистью, - привезем вовремя единорога – все свои вопросы решу. Не привезем – проблемы будут такие, что не до свадьбы. И ты заметил, она ушла с моими ключами?

Из холла все уходили задумавшимися, каждый о своем. Один Валик топотал бодро и даже пытался что-то мурлыкать. Защита в лице сразу четырех хищников начинала выглядеть привлекательно. Валентайн не раз отмечал в себе великолепное качество находить плюсы даже в, на первых взгляд, ужасающе печальных ситуациях торжества порока.В его светлом сердце всегда жила надежда на лучшее, поэтому он считал себя завзятым оптимистом и был этим несказанно горд.

- Грешники тут все, - зашептал он Иви, - но вам посчастливилось немного побыть рядом со мной. Кстати, а почему Гровер, а не Лесли? Ты пахнешь одним оборотнем. А из всех троих Лесли, я тебе сразу говорю, самый приличный. Вон даже жениться хотел на девушке, которую не домогался.

Пока изумленная Иви пыталась сообразить, как она может пахнуть только одним оборотнем, пони фыркнул, почувствовав ароматы приготовленного завтрака, и бодро поскакал вперед.В столовой они застали Гровера, с интересом смотрящего в открытое нараспашку окно. Ветер гулял по комнате, заставляя дребезжать расставленные на столе фарфоровые чашки на блюдцах.

- Никогда такого не видел, - завороженно сказал волк, - Иви, посмотри какая дудулина.

На подъездной дороге за линией стриженных придомовых посадок стоял паровой омнибус странной конфигурации.

- Две комнатки, кабина водителя и грузовой отсек, который можно переделать под конюшню, - гордо сообщил подошедший к окну Лесли. - Я поменял паробус с другой перевозки, поедем в столицу в комфорте.

Глава 18. Попутчики - обязательная часть путешествия

- Настоящая медовая поляна, - Валик восторженно проводил взглядом придорожный плакат и громко завздыхал.

Вздохи единорога, громкие, с отфыркиваниями, порядком напрягали ведущего паробус Лесли, особенно вкупе с присутствием самого Валентайна в кабине водителя. Ценный пассажир категорически отказался путешествовать в грузовом отсеке, а в спальни его не пустили, в этом волки были категоричны.

- Коню только дай шанс, он не только в спальню, в кровать залезет, - сказал Гровер.

А Дюк просто молча закрыл дверь перед заглядывающим любопытным Валентайном. Увы, Лесли тоже не выразил желания пригласить гостя в свою спальню, за что сейчас и расплачивался.Слева и справа летели ленты полей. Транспорт только что выехал из города и чинно пыхтел, преодолевая уже не ухоженные городские улицы, а виляя по пыльной провинциальной дороге. Уже через минут двадцать пути волки и лиса слегли, не выдержав тряску. Иви мутило так, что приходилось время от времени останавливаться и ждать, пока девушка хоть немного придет в себя.Только лис, привыкший к передвижению на мобилях собственной транспортной компании, и единорог, чья работа заключалась в постоянных путешествиях по стране, чувствовали себя великолепно.

- Мне срочно нужно в Дендрарий. Может быть, мне уже никогда не доведется там побывать, - опять заканючил Валик. Эта идея родилась у него внезапно после прочтения одного из рекламных плакатов. И теперь он, не останавливаясь, пилил лиса, изводя его стенаниями с бесконечно повторяющимися доводами. – Настоящая Медовая поляна, я никогда ее не видел. Как можно проехать мимо Медовой поляны, не заглянув даже глазком? Не попробовав сладкой травки?

- Ты же утверждал, что всеядный, и котлету недавно умял, - удивился лис, - зачем тебе трава?

- Жалеешь для меня еды? Траву жадничаешь? – со слезами в голосе спросил Валик. – Жалко на пару минут заехать в Дендрарий поющих цветов? Порадовать Иви? Я же о тебе забочусь, вижу, как ты к ней принюхиваешься. А она девочка милая, романтичная. Знаешь, как она за цветы тебе будет благодарна?

Лис задумался, но окончательного решения без обсуждения с партнерами по путешествию решил не предпринимать.Он подумывал остановить мобиль и посовещаться, но судьба решила сама вмешаться в его планы.На дорогу выскочила хорошенькая рыжая девчушка и запрыгала, замахав руками. Бывают такие крепенькие, ладно сложенные девушки, вроде и не красавицы, а взгляда не оторвать. Платьице с разрезами по бокам не скрывало загорелые гладкие бедра, а большие карие глаза смотрели на мир с интересом и восхищением.Сейчас все искреннее фонтанирующее восхищение было сконцентрировано на паробусе и остановившем его Лесли.

- Спасибо! – закричала она, бросившись к водительской кабине. Дорожные башмачки взбивали пыль, мелкие рыжие локоны подпрыгивали по плечам. – Мы с другом застряли, умоляем, помогите нам!

Говорила она, поднимая тон голоса в конце предложения, и, казалось, разговаривая на одних восклицаниях.

- Это было так неожиданно! Марвин решил показать мне Дендрарий, в нем есть магазинчик, продающий самые лучшие духи в округе! И тут мы сломались! Ах, какой вы красивый!

Последнее относилось к спускающему по ступенькам Лесли.На лесенке со второго этажа показалась бледная Иви, она окинула взглядом окружающий лес и жалобно спросила:

- Это остановка? Можно я выйду?

- Конечно, - Лес подошел и протянул руку, помогая ей спуститься, - мы немного отдохнем, заодно узнаем, что случилось на дороге. Эта милая девушка просит о помощи.

Рыженькая тут же подскочила, чтобы поддержать лисичку с другой стороны. Иви не любила, когда ее трогали незнакомые люди, но и вырвать руку показалось невежливо.Поэтому она мягко отстранилась от обоих.

- А что случилось?

- Ой, - взмахнула руками незнакомка, - я сейчас позову Марвина, и он все расскажет.

Она сверкнула благодарной улыбкой по лису и побежала, цокая башмачками в лес. Только сейчас путешественники увидели торчащий между деревьями мобиль.

- Лес, ты не против провести ночь в одной комнате с братьями? – осторожно спросила Иви.

- Хочешь отдохнуть? – тихо осведомился парень.

Она кивнула, порозовев щеками.

- Голова кружится, никаких сил нет. Хочется просто лежать и не двигаться.

- Есть у меня подозрение, что волки тоже будут не слишком активны, - хмыкнул Лес. – Но не вопрос, я постелю себе в проходе у них в комнате. А ты переночуешь в моей спальне.

Лисичка вздохнула. Обоняние оборотней надежно работало только в звериной ипостаси.. Из всей четверки лучше всего чуяла запахи в человеческом облике именно лиса, чему была сейчас несказанно рада.Привыкший к тому, что она всегда пахнет волками, лис не определил обновившийся запах. Иначе ей трудно было бы объяснить, почему плохо себя чувствующий Гровер, обнаружив ее рядом, сначала обнимал девушку, а потом уговорил на более нежное общение, сообщив, что так ему ехать спокойнее. От общей слабости процесс затянулся. В итоге Иви укачало еще больше, что вызвало ожесточенный спор между братьями.

- Добрый день, меня зовут Марвин.  Спасибо, что согласились нам помочь, а то мы уже начали впадать в отчаяние, - бархатный голос заставил лисов завороженно оглянуться.

У края дороги стоял высокий темноволосый худощавый мужчина: спокойное лицо, подбородок в чуть отросшей щетине, цепкие серые глаза. Человек, как и его прибежавшая следом за ним рыжая спутница. Вот только от каждого движения этого мужчины веяло уверенной жесткостью и привычной властью.Лесли насторожился, обежал взглядом ближайшие кусты и ловко шагнул вперед, прикрывая собой Иви.

- Мы здесь вдвоем с Луизой, - словно читая его мысли, ответил человек, - я – маг-погодник, решил показать подруге местный Дендрарий. И такая незадача. По-моему, у нас что-то с мотором.